Pulling strings
2013
Pulling Strings is a work that has been realised as a choreography for a space, a theatre performance, a site-specific installation and a video piece. The movement of the found objects in a specific place starts to produce a meticulous portrait of that space.
It starts with an inventory and the invitation to the audience to observe the space and the objects, dimensions and functions it has in detail - close up, from afar, from above, below, underneath, on top. A choreography emerges in which large objects such as trees, tables, lamps, as well as small things like pens, glasses, tea bags are mobilised in both senses of the word. Not only tangible things are used, immaterial factors like sounds, smells or volatile substances such as smoke all play a role. The process of performative string pulling changes the perception of a place and its physicality by opening new perspectives on the familiar and known.
Fluorescent yellow threads are stretched across the entire space. Tied to one end are the fixtures and fittings of a normal theatre space, lights, speakers, extension cables, curtains or cleaning utensils. The other end is operated by the performers and technicians. They pull on the strings, making them taught and finally bringing the objects into motion. Slowly and continually a fire extinguisher creeps across the floor, accompanied by a scraping sound and continues right across the stage. Half way along the diagonal it pauses - or rather the performer who was pulling its string does. A second string sets the fire extinguisher off and the contents spray a large cloud into the air. As the red shape continues its mechanical journey, a white patch is left centre stage.
Lights lying on the floor stand up. Clacking and bouncing, they begin a dialogue, throwing their cones of light playfully across the floor, the walls, the ceiling. Microphone stands lift their heads like similarly bizarre animals. They look around, suddenly pecking at the air as if searching for food. At first taking little notice of each other, they begin to turn boisterous pirouettes before becoming enmeshed, finally wrestling with each other until they fall to the floor locked together.
Quickly and slowly, gracefully and clumsily, the objects - large and small, light and heavy - move, sometimes imperceptibly, sometimes with a great commotion. A choreography of space emerges, shifting the attention away from the usual use of the functional objects to the relatively unnoticed qualities remaining in the things that seem more and more to be living forms.
Pulling Strings ist eine Arbeit, die sich in den Formaten einer Choreographie für einen Raum, einer Theaterperformance, einer ortsbezogenen Installation und einer Videoarbeit realisiert hat. In den Bewegungen vorgefundener Objekte in einem je spezifischen Raum beginnt sich minutiös dessen Porträt abzuzeichnen.
Alles beginnt mit einer Bestandsaufnahme und der Einladung an die Zuschauenden, den jeweiligen Ort mit seinen dazugehörigen Objekten, Dimensionen und Funktionen genau zu betrachten - nah, fern, oben, unten, auf, zu. Es entspinnt sich eine Choreographie, die große Gegenstände wie Bäume, Tische, Lampen, aber auch ganz kleine Dinge wie Stifte, Gläser, Teebeutel im doppelten Wortsinn mobilisiert. Und nicht nur Greifbares, auch immaterielle Gegebenheiten wie Geräusche, Gerüche oder sich verflüchtigende Materie wie Rauch spielen eine Rolle. Der Prozess des performativen „Strippenziehens“ verändert, indem er den Zuschauenden neue Perspektiven auf das Gewohnte, Gekannte eröffnet, die Wahrnehmung eines Ortes und seiner Körperlichkeit(en).
Leuchtend gelbe Fäden sind auf voller Länge durch den ganzen Raum gespannt. An dem einen ihrer Enden sind die Einrichtungsgegenstände des Theaterbetriebs befestigt: Scheinwerfer, Lautsprecher, Verlängerungskabel, Vorhänge oder Reinigungsutensilien. Am anderen Ende agieren die PerformerInnen und TechnikerInnen. Sie ziehen hier die Fäden ziehen, spannen sie weiter und bringen so das Inventar in Bewegung: Langsam und kontinuierlich, von einem schabenden Geräusch begleitet, kriecht ein Feuerlöscher über den Boden, einmal quer über die Bühne. Auf der Hälfte der Diagonale hält er inne - oder vielmehr die PerformerIn, die bisher an seinem Faden zog. Eine zweite Schnur sorgt dafür, dass der Feuerlöscher losgeht: Das Löschmittel stiebt in einer großen Wolke in die Luft. Als die rote Gestalt mechanisch ihren Weg fortsetzt, bleibt in der Bühnenmitte ein weißer Fleck zurück.
Auf dem Boden stehende Scheinwerfer richten sich auf. Klappernd und hüpfend treten sie in Dialog, werfen spielerisch ihre Lichtkegel auf den Boden, die Wände, an die Decke. Skurrilen Tieren gleich, heben Mikrofonständer ihre Köpfe. Sie schauen sich um, picken wie auf Nahrungssuche abrupt in die Luft. Erst nehmen sie wenig Notiz voneinander, dann drehen sie ausgelassene Pirouetten und verstricken sich in einen Nahkampf - bis sie ineinander verkeilt zu Boden gehen.
Schnell und langsam, grazil und schwerfällig bewegt sich Kleines und Großes, Leichtes und Schweres, mal fast unmerklich und mal mit viel Getöse. Es entfaltet sich eine Choreographie des Raumes und verlagert die Aufmerksamkeit von der Zweckgebundenheit des gewohnten Gebrauchs funktionaler Objekte auf die sonst eher unbemerkt bleibenden Eigenheiten der Dinge, die zunehmend als belebte Gestalten erscheinen.
Ausgehend von einer genauen Betrachtung des jeweiligen Aufführungsortes und einer Bestandsaufnahme seiner vorgefundenen Ausstattungsgegenstände entwirft Pulling Strings das Porträt eines Raumes. Die eigentlichen AkteurInnen sind dabei die Dinge, die wir als Teil des funktionierenden Theaterapparates gewohnt sind, zu übersehen: Kabel, Züge, Vorhänge, Mikrofone, Mülleimer, Klebebänder und Scheinwerfer.
idea
Eva Meyer-Keller
performance, technics, light in collaboration with
Tomas Fredriksson, Sheena McGrandles, Irina Müller, Sybille Müller, Benjamin Schälicke
pulling system
Florian Bach, Ruth Waldeyer
thanks to
Thomas Meadowcroft, Rico Repotente
produced by
Eva Meyer-Keller in Co-production with Hebbel am Ufer, Kunstenfestivaldesarts Brüssel and MDT Stockholm. Sponsored with funds from the Hauptstadtkulturfonds Berlin. With kind support by PACT Zollverein Essen.